梅丽娜·玛拉/“华盛顿邮报”12月17日，众议院总法律顾问道格·斯蒂尔在议长南希·佩洛西(NancyPelosi)的办公室工作。在一个房间里，一封信试图说服一名法官强迫特朗普总统的前白宫顾问唐纳德·麦克高恩(Donald McGahn)在国会作证。在短暂的休息时间里，信沿着走廊急匆匆地走到第二个法庭。在那里，他的同事坚持前国家安全顾问约翰·博尔顿的副手必须遵守众议院传票，才能在弹劾调查中作证。

　　那个秋天的日子已经到来，代表了一个典型的日程安排，他是众议院议长南希·佩洛西(D-Calif.)的和蔼可亲、自嘲的首席律师。在司法部工作了40年，两党都为总统政府的政策辩护之后，信件现在代表这位议长在全国各地的法庭上发表讲话，同时就弹劾问题向众议院领导人提供建议。

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　　与他的一小支律师团队在一起，信与特朗普政府展开了激烈的斗争。特朗普政府誓言要与所有国会传唤文件和证词的人进行斗争，并拒绝与众议院弹劾程序合作。作为众议院的总法律顾问，书信参与了国会和总统之间数量庞大的法律纠纷。

　　这封信将代表众议院出席最高法院，最高法院将在3月份审查两起罕见的权力分立案件，涉及披露特朗普的税务和财务记录。

　　在1月3日华盛顿联邦上诉法院的背靠背听证会上，信中将解释为什么法官应该获得秘密证据的房子特别律师罗伯特·S·穆勒三世对俄罗斯的调查。随后，他的同事梅根·巴贝罗(Megan Barbero)将要求法院维持一项裁决，尽管白宫试图阻止麦高恩的证词，但他仍被迫出席众议院的一个委员会。

　　伊夫·内森(Irv Nathan)说，“由于特朗普政府的阻挠，以及在各种事情上坚持要上法庭，对多个对手和多个案件来说，这是非常苛刻的。”从2007年开始，佩洛西第一次担任议长时，他就担任过信的发言人。“这份工作需要类固醇。”

　　司法部律师在法庭文件中反驳说，强迫总统的主要顾问回答国会的问题将是“权力平衡的根本扭曲”。他们说，即使在弹劾程序中，大陪审团的材料也不应进入国会。

　　总法律顾问的宿舍被挤进了坎农大厦办公室大楼的一套二楼的办公室里，太拥挤了，以至于有一位律师在衣橱里工作。9名律师和工作人员的空间狭小，掩盖了他们的案件将对美国政府结构产生的持久影响--总统和国会权力的范围和限制，以及各分支机构之间的互动方式。

　　前司法部官员戴维·奥尼尔(David O‘Neil)说，“即使他的工作量很大，其他人也会抓狂，但道格的反应是认识到自己所处的地位令人难以置信。”奥尼尔曾帮助莱克的团队挑战政府在2020年人口普查中加入公民身份问题的计划。“他鼓励人们投入最好的工作，通宵通宵，因为工作很重要。”

　　据朋友和前同事说，66岁的信在一个典型的夜晚只睡了4个小时。当他不在法庭或起草法律文件时，他向民主党人简要介绍战略，并就弹劾问题向众议院领袖提供建议。他经常在会议上、电话上或短信中与佩洛西交谈，其中的信息也涉及到与来自海湾地区的运动队有着共同的亲和力。

　　这个众议院律师通常情况下，他会带着标志性的棒球帽进入法院，参加听证会。在旧金山的第九巡回上诉法院，他反对特朗普的边境墙资助计划，但他戴了一顶49人的帽子。在华盛顿，是国家或首都。

　　此文未获授权发表评论的书信出生在该地区，但在加州帕洛阿尔托度过了童年，那里的政府工作是一种家庭传统。他的父亲曾在第二次世界大战中服役，负责全国劳工关系委员会在旧金山的办公室。信毕业于哥伦比亚大学，返回加州伯克利法学院。

　　据他的朋友说，即使按照华盛顿的标准，他也是个工作狂，为了确保自己有时间骑长途自行车、打网球和打家庭，他的睡眠时间也会保持不变。他们指望他周日晚上的电子邮件，询问谁是参加每周篮球比赛在蒙哥马利县，马里兰州，中学，这封信已经组织了35年。信件是该组织的非正式委员，主要由政府工作人员组成，他们选择不给健身房空调额外的费用。

　　前司法部律师约书亚·盖尔策(Joshua Geltzer)去年在乔治敦宪法倡导与保护研究所(Institute for宪制宣传和保护研究所)任职期间，曾与书信共事。他说，“这座城市的律师可以变得有竞争力;我们相信我们自己对这些规则的看法。”“如果人们变得过于好斗或回到律师的模式，他会让人们平静下来，告诉我们放松点。”

　　信件利用他的前政府律师网络，包括Geltzer和他在乔治敦的同事，帮助处理涉及众议院的15起未决诉讼。据佩洛西的一名助手说，律师们是免费工作的。

　　2018年2月信件从司法部退休时，他是民事上诉部门的负责人，有65名律师。克林顿政府期间，他曾在白宫法律顾问办公室工作过，为乔治·W·布什(George W.Bush)的9·11事件后政策辩护，并担任巴拉克·奥巴马(Barack Obama)司法部长埃里克·霍尔德(Eric Holder)的高级律师。

　　美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union)律师本·维茨纳(Ben Wizner)在国家安全问题上持相反意见，包括在联邦诉讼中指控一名中情局承包商涉嫌将被拘留者运送到秘密监狱，在那里他们受到酷刑。代表布什和奥巴马政府的信在说服中勉强占上风。第九巡回全屏以保密为由驳回诉讼。

　　维茨纳个人喜欢信，他说，当他得知信的新角色时，他的眉毛涨了起来。

　　维茨纳说：“他被贴上标签以反击行政部门的过度扩张，有一些讽刺意味。”“作为一名政府律师，他为有关行政特权的铺张浪费的主张辩护，包括中情局可以将自己的非法活动定为国家机密，从而避免任何形式的责任追究。”

　　但佩洛西的前幕僚长约翰·劳伦斯(JohnLawrence)认为，信代表民主党和共和党政府的经验，以及他对高级法律战略的见解，都是一项优势。

　　劳伦斯说：“身边有一个人知道对方的信号，或者至少了解他们的想法，这不会有什么坏处。”劳伦斯为这份工作推荐了一封信。

　　首席大法官小约翰·G·罗伯茨。劳伦斯指出，两位保守派法官尼尔·M·戈尔索(NeilM.Gorso)都参加了司法部的告别派对。

　　劳伦斯说：“当他走进法庭时，法官们知道他并不是民主党人的替罪羊，而是一个严肃的诉讼人。”

　　信的乐趣在于与法官们打趣，并且可以轻松地在法庭上对假想的、快速开火的提问进行激烈的审讯，司法部的副手马特·科莱特(Matt Collette)说。

　　去年11月，在一次关于获取穆勒秘密大陪审团材料的听证会上，信中指出，司法部的律师曾多次称司法部为“政府”。

　　“众议院是第一个分支机构，”信件说。“我们都是政府，但我们是第一个分支。”

　　“你是部分“关于第一个分支，”法官ThomasB.Griffith提醒说，他是参议院的前委员会法律顾问，也是立法部门的另一半。

　　为了表示他在法庭上的安慰，信中对陷入宪法冲突的身体表示轻浮。

　　“格里菲斯法官，”信中说，“我希望你能接替参议院的职务，我们就能完成这件事。”

　　书信在法庭上的对手往往是前同事，使他能够预测行政部门的意见，并具有体制背景。

　　“乔治·华盛顿(George Washington On)的总统(与特朗普不同)明白，作为宪法设计的一部分，国会有权对总统进行调查和监督，”信件在一份法院文件中写道，该文件要求华盛顿的上诉法院维持众议院对特朗普会计师事务所记录的传票。

　　他写道，司法部的论点是“凭空捏造的：它们可能代表了司法部所希望的法律，但它们并不是法律。”

　　特朗普的律师指责众议院及其律师寻求总统的财务信息，以使总统难堪，并获得政治积分--以及越出执法角色。

　　特朗普的律师威廉·S·康索沃伊(William S.Consovo)在要求最高法院复审一项针对总统的裁决时警告称，“鉴于调查政治对手私事的明显诱惑，在政府分裂时期，有关总统私生活的传票将成为惯例。”

　　即使在激烈的斗争中，信件的法律地位也不同于他的个人关系。在11月份关于大陪审团材料的听证会进行到一半时，轮到信件发言了。

　　那封信最终会在那天早上告诉法庭，为什么众议院迫切需要查看证据：“总统撒谎了吗?”信上说。“总统对穆勒调查的答复不真实吗?”

　　但首先，他提出了一个个人观点：反对方的司法部律师马克·弗里曼(Mark Freeman)是信件的前同事，他成功地领导了上诉办公室，部分原因是信的“非常强烈的推荐”。

　　“这一切都结束了，”信对评委们说，“我们会握手拥抱。”